Au Groenland, le nouvel accord bilatéral de défense avec les Etats-Unis prévoit la possibilité pour ces derniers de stationner des soldats et de stocker du matériel militaire sur le sol danois. Le traité du Groenland de 1941 avait déjà permis aux États-Unis d’établir des bases et d’utiliser de vastes zones militaires au Groenland. L’accord a été révisé, notamment en 1951, après l’adhésion du Danemark à l’OTAN. Cela a conduit, entre autres, à la construction de la base de Pituffik (ex-Thulé), la seule base américaine au Groenland aujourd’hui. Pour le professeur Thorsten Borring Olesen, “outre le fait que le premier accord couvrait le Groenland tandis que le nouveau couvre le Danemark, une différence très importante est que le nouvel accord précise qu’il ne doit pas y avoir d’armes nucléaires sur les bases en temps de paix.” (Altinget, 22 janvier). En Arctique et dans l’Atlantique Nord, le nouvel accord de défense danois prévoit 2,74 milliards DKK (environ 400 millions de dollars) pour l’achat de drones à longue portée afin d’accroître la surveillance. L’accord donne également la priorité à la mise en place d’un radar d’alerte aérienne sur les îles Féroé. Le radar surveillera l’espace aérien entre l’Islande, la Norvège et le Royaume-Uni, avec une portée de 3 à 400 kilomètres (High North News, 24 janvier). Bien que le gouvernement du Groenland ait été inclus dans les négociations, et bien qu’un programme d’éducation visant à renforcer la préparation et la résilience de la population groenlandaise soit prévu (Sermitsiaq, 8 janvier), c’est largement insuffisant pour la parlementaire au Folketing, Aaja Chemnitz: “il est stipulé que les parties groenlandaises doivent être impliquées dans les négociations de règlement de la défense. Dans la pratique, malheureusement, nous ne participons pas à toutes les négociations. Cela revient à nous inviter à la fête de famille et à mettre le Groenland à la table des enfants” (Sermitsiaq, 19 janvier). Revenant sur le plan du gouvernement norvégien pour l’exploration des abysses en vue du développement de deep-sea mining approuvé le 9 janvier dernier par le Storting, le parlement norvégien, la Ministre pour les matières premières, Naaja H. Nathanielsen (IA), a affirmé qu’il n’y a pas d’obstacle juridique à l’exploitation des fonds marins au Groenland. Elle a ainsi affirmé qu’une entreprise avait déjà déposé une demande de permis d’exploration. Le gouvernement groenlandais a demandé au DCE (Danish Centre for Environment and Energy) une mise à jour de l’étude de 2012 concernant les aspects environnementaux de l’exploitation minière en mer au Groenland (Sermitsiaq, 10 janvier). L’Inuit Circumpolar Council (ICC) du Groenland a pour sa part appelé à un moratoire, avertissant que les écosystèmes marins et le patrimoine culturel uniques du Groenland pourraient être gravement menacés par l’exploitation minière en eaux profondes. Par ailleurs, selon un rapport de la Environmental Justice Foundation, publié en 2024, l’exploitation minière des fonds marins n’est pas nécessaire pour répondre aux besoins lilés au développement d’énergies propres (Sermitsiaq, 13 janvier). Enfin, au Danemark, le début d’année a été marqué par l’abdication de la reine de Margrethe II, après 52 ans de règne. Son fils, Frederik X a été proclamé roi du Danemark le 14 janvier dernier. Le Roi Frederik X, qui jouit d’une grande popularité aussi bien aux îles Féroé qu’au Groenland, a affirmé “œuvrer pour que les liens entre le Groenland, les îles Féroé et le reste du royaume danois deviennent encore plus étroits.” (Altinget, 11 janvier ; Altinget, 18 janvier).
– January Review: Bilateral Defense Agreement, Deep-Sea Mining in Greenland, and Abdication of Queen Margrethe II.
In Greenland, the new bilateral defense agreement with the USA allows the latter to station soldiers and store military equipment on Danish soil. The Greenland Treaty of 1941 had already allowed the USA to establish bases and use large military areas in Greenland. The agreement was revised, notably in 1951, after Denmark joined NATO. This led, among other things, to the construction of the Pituffik (formerly Thule) base, the only American base in Greenland today. For Professor Thorsten Borring Olesen, “apart from the fact that the first agreement covered Greenland while the new one covers Denmark, a very important difference is that the new agreement specifies that there must be no nuclear weapons on the bases in peacetime.” (Altinget, January 22). In the Arctic and North Atlantic, the new Danish defense agreement provides DKK 2.74 billion (around $400 million) for the purchase of long-range drones to increase surveillance. The agreement also prioritizes the installation of an airborne warning radar on the Faroe Islands. The radar will monitor the airspace between Iceland, Norway and the UK, with a range of 3 to 400 kilometers (High North News, January 24). Although the Greenland government has been included in the negotiations, and an education program to strengthen the preparedness and resilience of the Greenlandic population is planned (Sermitsiaq, January 8), this is largely insufficient for Folketing parliamentarian Aaja Chemnitz: “It is stipulated that the Greenlandic parties must be involved in the defense settlement negotiations. In practice, unfortunately, we don’t take part in all the negotiations. This is like inviting us to the family party and putting Greenland at the children’s table” (Sermitsiaq, January 19). Referring to the Norwegian government’s plan for deep-sea mining exploration approved on January 9 by the Storting, the Norwegian parliament, the Minister for Raw Materials, Naaja H. Nathanielsen (IA), asserted that there are no legal obstacles to deep-sea mining in Greenland. She said that one company had already applied for an exploration permit. The Greenlandic government has asked the DCE (Danish Centre for Environment and Energy) for an update of the 2012 study on the environmental aspects of offshore mining in Greenland (Sermitsiaq, January 10). For its part, Greenland’s Inuit Circumpolar Council (ICC) has called for a moratorium, warning that Greenland’s unique marine ecosystems and cultural heritage could be seriously threatened by deepwater mining. On the other hand, according to a report by the Environmental Justice Foundation, published in 2024, seabed mining is not necessary for the development of clean energy (Sermitsiaq, January 13). Finally, in Denmark, the start of the year was marked by the abdication of Queen Margrethe II, after 52 years of reign. Her son, Frederik X, was proclaimed King of Denmark on January 14. King Frederik X, who enjoys great popularity in both the Faroe Islands and Greenland, said he was “working to ensure that the ties between Greenland, the Faroe Islands and the rest of the Danish kingdom become even closer.” (Altinget, January 11; Altinget, January 18).
Tanguy Sandré 